Benefícios de saúde da vitamina E

A vitamina E é essencial para o funcionamento normal do corpo humano. Desempenha um papel central no sistema imunológico e funciona como antioxidante, neutralizando os radicais livres que danificam as células no nível genético.

Ao contrário da vitamina C, a vitamina E é solúvel em gordura, o que significa que é dissolvida em gordura e capaz de ser armazenada no fígado e nos tecidos adiposos do corpo. A vitamina E pode ser encontrada em óleos vegetais, ovos, carne, aves, cereais, frutas e legumes.

Embora você possa normalmente obter toda a vitamina E de uma dieta equilibrada, há situações em que um suplemento de vitamina E pode ajudar a prevenir ou tratar certas doenças.

A deficiência de vitamina E é considerada rara no mundo desenvolvido, exceto em bebês prematuros com baixo peso ao nascer ou em pessoas com distúrbios genéticos raros, como abetalipoproteinemia ou ataxia com deficiência de vitamina E.

Você também pode desenvolver uma deficiência se tiver um distúrbio de má absorção, como a doença de Crohn ou colite ulcerativa, na qual a vitamina E é absorvida menos facilmente no intestino.

Como a vitamina E não pode ser sintetizada pelo organismo e deve ser obtida através de alimentos ou suplementos, é um dos vários elementos referidos como nutriente essencial.

Como antioxidante, a vitamina E é frequentemente elogiada por sua capacidade de combater o estresse oxidativo que danifica as células ao longo de anos e décadas. Alguns médicos alternativos acreditam que isso pode retardar ou prevenir certos distúrbios relacionados ao envelhecimento, como doenças cardíacas, diabetes, doença de Alzheimer e câncer.

Acredita-se que os mesmos efeitos retardam o processo de envelhecimento quando aplicados à pele em uma pomada ou creme tópico.

Algumas dessas alegações de saúde são mais bem suportadas por pesquisas do que outras.

A vitamina E é comumente prescrita no final da gravidez para reduzir o risco de pré-eclâmpsia , uma complicação potencialmente devastadora causada por um aumento repentino da pressão arterial. No entanto, uma revisão publicada em 2015 não encontrou evidências suficientes para apoiar esse uso.

A vitamina E ajuda na transmissão de sinais elétricos entre as células nervosas (neurônios) do cérebro e do corpo. Por esse motivo, acredita-se que a vitamina E ajude no tratamento de distúrbios do sistema nervoso, como a doença de Alzheimer e a epilepsia. As evidências que sustentam essas alegações continuam na melhor das hipóteses.

A única área em que os suplementos de vitamina E podem ser benéficos é o tratamento da ataxia, um distúrbio hereditário do movimento associado à grave deficiência de vitamina E. Os suplementos de vitamina E são uma parte padrão do tratamento e demonstraram melhorar a mobilidade em alguns.

A vitamina E também pode ser útil na prevenção da neuropatia periférica induzida por drogas. Existem evidências de que os suplementos de vitamina E podem retardar a destruição do revestimento isolado das células nervosas, conhecido como mielina, causado pela exposição prolongada a certos medicamentos, incluindo anti-retrovirais para o HIV ou agentes quimioterápicos como a cisplatina.

No entanto, uma metanálise publicada em 2016 indicou que a vitamina E não era útil na prevenção de neuropatia periférica devido à quimioterapia.

A vitamina E é essencial para a saúde ocular, auxiliando no auto-reparo da retina, córnea e úvea (a parte pigmentada do olho). A título de exemplo, uma revisão de 2015 de estudos publicados na Nutrição em Saúde Pública concluiu que uma suplementação de vitamina E estava associada a um risco reduzido de catarata relacionada ao envelhecimento.

Os suplementos de vitamina E têm sido utilizados para tratar um distúrbio ocular em recém-nascidos, conhecido como retinopatia da prematuridade. No entanto, uma revisão de estudos publicados em 2003 descobriu que dar vitamina E a recém-nascidos pode ajudar, mas também aumenta o risco de infecções com risco de vida.

Por outro lado, doses excessivamente altas de vitamina E podem acelerar a taxa de perda de visão em pessoas com retinite pigmentosa.

A vitamina E não pode tratar nem prevenir doenças hepáticas, mas pode ajudar a retardar sua progressão.

Além disso, a vitamina E tem pouco ou nenhum efeito na doença hepática alcoólica.

A vitamina E pode ser útil no tratamento de certos tipos de hepatite B crônica.

A crença de que a vitamina E pode reduzir o risco de doenças cardíacas ou câncer permanece em grande parte não comprovada.

Se alguma coisa, altas doses de vitamina E (400 UI ou mais) foram associadas a uma vida útil ligeiramente reduzida em comparação com um placebo. Isso pode ser devido ao aumento do risco de derrame hemorrágico, que alguns cientistas acreditam estar relacionado à suplementação de vitamina E.

Da mesma forma, existem evidências de que suplementos com altas doses de vitamina E podem aumentar o risco de câncer de próstata.

A vitamina E é agressivamente comercializada pelos fabricantes de cosméticos como um composto “antienvelhecimento”. A maioria das evidências atuais mostrou que reivindicações como essa são um exagero.

Outros, entretanto, sugeriram que a vitamina E pode ajudar na cicatrização, hidratando a pele, inibindo a produção de colágeno e reduzindo a inflamação que pode levar a danos nos tecidos.

Um estudo de 1999 publicado em Dermatologic Surgery desmentiu amplamente essas alegações, afirmando que a vitamina E não fez nada para reduzir a aparência de cicatrizes. Além disso, 33% das pessoas que o usaram desenvolveram uma reação alérgica da pele conhecida como dermatite de contato.

Os suplementos de vitamina E raramente causam danos se tomados na dose diária recomendada. O mesmo não pode ser dito se a vitamina E for ingerida em doses superiores a 300 unidades internacionais (UI) por dia.

Mesmo doses menores que isso podem desencadear efeitos colaterais como náusea, vômito, dor de estômago e diarréia.

A vitamina E pode retardar a coagulação do sangue e pode precisar ser evitada em pessoas que tomam anticoagulantes como Coumadin (varfarina) ou Plavix (clopidogrel). Por esse mesmo motivo, você deve parar de tomar vitamina E duas semanas antes da cirurgia para evitar sangramentos excessivos.

Os suplementos de vitamina E também devem ser evitados em pessoas com histórico de ataques cardíacos, derrames, distúrbios hemorrágicos 16 ou câncer de cabeça e pescoço.

Além dos anticoagulantes, os suplementos de vitamina E podem interagir com certos medicamentos, incluindo o medicamento imunossupressor Sandimmune (ciclosporina), certos medicamentos quimioterápicos, medicamentos com estatinas como Lipitor (atorvastatina) e tamoxifeno.

Presume-se que os suplementos de vitamina E sejam seguros durante a gravidez e a amamentação. Para evitar interações e efeitos colaterais imprevistos, sempre informe seu médico se estiver tomando um suplemento diário de vitamina E.

Quando usado como suplemento diário, uma dose de 15 mg é considerada segura e eficaz. Quando usada para tratar uma deficiência diagnosticada, a dose pode ser aumentada para entre 60 e 75 mg por dia. Qualquer coisa acima desse limite deve ser abordada com cautela, idealmente sob a supervisão de um médico e apenas para tratamento a curto prazo.

Os suplementos de vitamina E são mais vendidos como cápsulas moles de gel. Existem dois tipos normalmente encontrados nas prateleiras do mercado: D-alfa-tocoferol (a forma natural) e Dl-alfa-tocoferol (a forma sintética). Ambos funcionam da mesma forma, mas é necessário quase o dobro de Dl-alfa-tocoferol para atingir a mesma concentração sanguínea. Tocoferóis mistos também estão disponíveis.

A dosagem de vitamina E pode ser confusa, pois os produtos são rotulados de maneiras diferentes, incluindo UIs, miligramas, dose dietética recomendada (RDA) ou limite superior tolerável (UTL). Nos Estados Unidos, a maioria ainda está rotulada em UIs.

Existem fórmulas simples que você pode usar para garantir que você permaneça bem dentro da dose diária recomendada de vitamina E:

• Para calcular a dose em miligramas de D-alfa-tocoferol, multiplique as UI por 0,67. Com base nesta fórmula, 25 UI equivalem a 16,75 mg.
• Para calcular a dose em miligramas de Dl-alfa-tocoferol, multiplique as UI por 0,43. Com base nesta fórmula, 50 UI equivalem a 21,5 mg.

Os suplementos vitamínicos nos Estados Unidos não estão sujeitos a testes e pesquisas rigorosos que são os medicamentos. Por esse motivo, a qualidade pode variar de uma marca para a outra.

Ao comprar suplementos de vitamina E, opte por marcas que tenham sido voluntariamente testadas por um organismo de certificação independente como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou NSF International.

A vitamina E pode se degradar rapidamente se exposta ao calor extremo ou à luz solar direta. Para evitar isso, guarde-os em seu recipiente resistente à luz original em um local fresco e seco. Sempre observe a data de validade e descarte as cápsulas de gel que tenham expirado, estejam descoloridas ou com evidência de vazamento.

O óleo de vitamina E, disponível em farmácias e lojas de produtos naturais, destina-se apenas a uso externo.

De um modo geral, é sempre melhor obter as vitaminas dos alimentos do que das pílulas. Mesmo se você tiver uma deficiência diagnosticada, poderá se beneficiar do aumento da ingestão alimentar com alimentos ricos em vitamina E, como:

• Óleo de gérmen de trigo: 21,8 mg por colher de sopa (ou 135% do seu valor diário )
• Sementes de girassol: 7,4 mg por porção de uma onça (ou 49% do seu valor diário)
• Amêndoas: 7,4 mg por porção de uma onça (ou 49% do seu valor diário)
• Abacates: 4,2 mg por abacate (ou 28% do seu valor diário)
• Truta: 4 mg por truta média (ou 26% do seu valor diário)
• Espinafre: 3,7 mg por porção de um copo (ou 25% do seu valor diário)
• Abóbora: 2,6 mg por porção de um copo (ou 18% do seu valor diário)
• Kiwis: 2,6 mg por porção de uma xícara (ou 18% do seu valor diário)
• Brócolis: 2,3 mg por porção de uma xícara (ou 15% do seu valor diário)
• Azeite: 1,9 mg por colher de sopa (ou 13% do seu valor diário)
• Camarão: 1,9 mg por porção de 3 onças (ou 13% do seu valor diário)